Ford arrête F

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Le constructeur automobile a évoqué un problème potentiel avec la batterie du F-150 Lightning, mais a déclaré qu'il n'était au courant d'aucun incident "sur le terrain".

Par Neal E. Boudette

Ford Motor a arrêté la production et les livraisons de sa camionnette électrique, la F-150 Lightning, le temps d'examiner un problème potentiel avec la batterie du véhicule.

"Dans le cadre de nos inspections de qualité avant livraison, un véhicule a présenté un problème potentiel de batterie et nous gardons les véhicules pendant que nous enquêtons", a déclaré mardi la société dans un communiqué. "Nous n'avons connaissance d'aucun cas de ce problème sur le terrain."

Le F-150 Lightning a été introduit l’année dernière et est l’un des véhicules les plus importants que Ford ait ajouté à sa gamme depuis des décennies. Le constructeur automobile espère augmenter sa production et établir une solide avance dans le domaine des camionnettes électriques, qui ont le potentiel de devenir un segment important et lucratif du marché des véhicules électriques.

Les défauts des batteries automobiles haute tension peuvent provoquer une surchauffe et des incendies intenses qui peuvent prendre des heures à éteindre. Pendant plusieurs mois en 2021 et 2022, General Motors a dû arrêter de produire et d'expédier sa compacte électrique Chevrolet Bolt après qu'un problème de fabrication ait provoqué un certain nombre d'incendies. GM a corrigé le problème, remplacé les batteries de tous les Bolts fabriqués de 2017 à 2021 et a repris la production l'année dernière.

Les voitures Tesla ont également été impliquées dans un certain nombre d’incendies causés par des batteries endommagées ou défectueuses.

Ford est le plus grand producteur de véhicules électriques aux États-Unis après Tesla. En plus du F-150 Lightning et du E-Transit, Ford fabrique un véhicule utilitaire sport électrique, le Mustang Mach-E. Le Mach-E utilise une batterie différente de celle du Lightning.

Ford a plus de 200 000 réservations de Lightning, mais n'a pas été en mesure d'augmenter la production au-delà d'environ 2 000 à 2 400 par mois. À la fin de l’année dernière, il en avait vendu un peu plus de 15 000 exemplaires. Le camion est fabriqué à Dearborn, dans le Michigan, et sa batterie est fabriquée par un fournisseur sud-coréen, SK On, en Géorgie et en Hongrie.

Le problème de la batterie est apparu alors que Ford tentait de réduire ses coûts et de renouer avec la rentabilité. Elle a perdu 2 milliards de dollars en 2022.

Lundi, Ford a annoncé son intention de construire une usine de batteries de 3,5 milliards de dollars dans le Michigan avec la technologie et l'aide d'un fournisseur chinois clé, Contemporary Amperex Technology Limited, connu sous le nom de CATL, le plus grand fournisseur mondial de batteries automobiles.

L'usine fabriquera des batteries dites LFP, qui utilisent du lithium, du fer et du phosphate et devraient être nettement moins chères que les batteries que Ford et la plupart des autres constructeurs automobiles utilisent actuellement. SK On fabrique des batteries NMC, qui utilisent des éléments coûteux comme le nickel, le manganèse et le cobalt.

L'usine sera située à Marshall, à environ 160 km à l'ouest de Détroit, et Ford affirme qu'elle emploiera 2 500 personnes lors de son ouverture en 2026.

Une version antérieure de cet article avait mal indiqué l'ampleur de l'arrêt de la production et des expéditions de Ford. La décision ne s’applique pas à la camionnette de livraison électrique E-Transit.

Comment nous gérons les corrections

Neal E. Boudette est basé dans le Michigan et couvre l'industrie automobile depuis deux décennies. Il a rejoint le New York Times en 2016 après plus de 15 ans au Wall Street Journal. En savoir plus sur Neal E. Boudette

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