Les éléments dont sont faites les clés

Rob est à juste titre occupé par un problème médical familial (tout va bien), c'est pourquoi nous réimprimons cette semaine l'une de ses chroniques préférées du magazine Roundel – avril 1996. Rob espère être de retour la semaine prochaine.

On dit qu’en tant qu’écrivain, vous avez le droit d’écrire tous les deux ans un article pleurnicheur sur la difficulté d’écrire. L'équivalent de Hack Mechanic écrit sur ce que vous répareriez si vous n'étiez pas si paresseux, s'il ne faisait pas si froid, etc. C'était censé être cette pièce.

Il y a quelques réparations modérées à effectuer sur l'E30 325iX (les freins, les amortisseurs et l'échappement nécessitent une attention variable), mais deux problèmes mineurs et faciles à résoudre, exacerbés par le froid, sont apparus.

Premièrement, le régulateur de tension ne se mettait pas en marche pendant un ralenti à froid. Plusieurs fois, j'ai démarré la voiture par une matinée glaciale, je suis rentré à l'intérieur pour prendre une deuxième tasse de café et je suis ressorti pour trouver non pas des vitres dégivrées et des sièges chauds, mais une voiture en panne et une batterie déchargée. Je l'ai finalement surpris en flagrant délit et j'ai remarqué que le mode de panne incluait le fait que tous les voyants du tableau de bord - non seulement la batterie, mais aussi l'huile, les freins et l'ABS - brûlaient fort. Une vérification rapide de la tension aux bornes de la batterie a montré que, dans cet état, le régulateur émettait une tension alarmante. Pas étonnant que la batterie soit épuisée. J'ai découvert qu'un simple coup d'accélérateur éteignait les lumières et augmentait la tension. Maintenant, remplacer le régulateur de tension est un travail rapide – il fait partie intégrante du jeu de balais et est boulonné à l'alternateur – mais il fait froid et… eh bien, vous comprenez.

Le deuxième problème était que la serrure du coffre restait bloquée par temps froid. Non seulement la clé n’entrerait pas, mais le cylindre de serrure entier ne glisserait pas d’avant en arrière, rendant impossible le déverrouillage du coffre. Ni le dégivrant ni le lubrifiant ne semblaient aider ; seule la chaleur d'une torche faisait une différence.

Normalement, ne pas avoir accès au coffre n'est qu'un problème mineur, mais le 'iX, comme toutes les voitures E30 de la Série 3, a la batterie dans le coffre. Ainsi, le double coup de régulateur et de serrure de coffre faisait parfois mourir la voiture, puis empêchait l'accès à la batterie. Mais encore une fois, il faisait froid, alors j’ai reporté l’opération. Je me demandais comment transformer cela en un article de 800 mots « Je réglerais ce problème s'il n'était pas si froid » lorsque la situation suivante s'est produite :

Je démarre le 'iX un matin à un chiffre, je le sors de l'allée et il cale, en plein milieu de la rue. J'essaie de le redémarrer, et de vider rapidement la batterie, probablement parce que la charge est faible à cause du régulateur qui s'écaille et du froid. Aucun problème; Je vais juste sauter dessus. Seulement, je n'ai pas accès aux câbles de démarrage ni d'ailleurs à la batterie elle-même, car ils sont dans le coffre et le barillet de serrure est gelé dans son logement.

Comme la serrure du coffre a déjà gelé, je garde une torche au propane à l'arrière de la voiture (pas dans le coffre, voyez-vous, parce que je suis intelligent) pour réchauffer la bouteille en cas d'urgence. Le seul problème est que le propane, à des températures à un chiffre, est à peu près aussi incendiaire que M. Rogers ; Je peux l'allumer à l'intérieur de la maison, mais la flamme de la taille d'une bougie d'anniversaire ne produit pas beaucoup de BTU à l'extérieur.

Nous essayons donc de pousser le 'iX dans l'allée, mais nous n'y parvenons pas car le chasse-neige vient d'arriver et la rue est très glissante et inégale. Je suis sur le point que Maire Anne donne un coup de pouce au 'iX avec le Previa lorsqu'un dernier tour de clé fait tourner le moteur. Soulagé, je gare la voiture dans l'allée et amène la torche à l'intérieur de la maison pour la réchauffer. Maire Anne estime que ce genre de choses incite la plupart des gens à acheter de nouvelles voitures. Bien sûr, la blague est que la 'iX est la nouvelle voiture pour moi. Nous partons faire des courses.

Nous revenons environ une heure avant le coucher du soleil, et je pense que le moment est propice pour s'attaquer au verrou collant, qui s'est métamorphosé de désagrément mineur en emmerdeur majeur. Ce faisant, je démarre la voiture pour laisser la batterie se charger. Le moteur en a à peine assez pour le faire, mais il tourne.