Le mémo de l'EPA des États-Unis donne des orientations sur le recyclage des batteries au lithium, essentiel pour la future chaîne d'approvisionnement des véhicules électriques à batterie

Les batteries lithium-ion sont couramment utilisées dans une grande variété d’applications, des appareils médicaux aux ordinateurs portables – et maintenant, de plus en plus, dans les véhicules électriques (VE). Avec la croissance du marché des véhicules électriques personnels et commerciaux, il est essentiel pour les fabricants américains de disposer d’une chaîne d’approvisionnement sûre et fiable en minéraux essentiels nécessaires à la production de batteries pour véhicules électriques, notamment le lithium, le cobalt, le nickel et le cuivre. En effet, une étude récente met en évidence la demande croissante pour ces minéraux – et les défis auxquels les États-Unis sont confrontés pour répondre à cette demande à partir de sources minières.

Pour répondre à cette demande croissante, le recyclage des batteries lithium-ion des véhicules électriques afin d’accéder et de réutiliser ces minéraux essentiels sera un élément nécessaire d’un approvisionnement national fiable. Cependant, à ce jour, aucune loi fédérale ou étatique n’impose le recyclage des batteries des véhicules électriques. Il n’existait pas non plus de directives fédérales indiquant expressément comment les régulateurs traiteraient les batteries recyclées en vertu de la loi en vigueur. Pour commencer à combler cette lacune, le 24 mai 2023, l'Environmental Protection Agency (EPA) a publié une note et des FAQ associées traitant du statut des batteries lithium-ion en vertu de la Resource Conservation and Recovery Act (RCRA). Dans ces lignes directrices, l’EPA n’a pas innové mais a expliqué comment elle interprète les règles actuelles sur les déchets dangereux pour réglementer les batteries lithium-ion, concluant que « la plupart des batteries lithium-ion sont probablement des déchets dangereux en fin de vie et qu’elles peuvent être gérées dans le respect des règles applicables ». les normes « déchets universels » jusqu'à ce qu'ils atteignent une installation de destination. Voici cinq points à retenir de l’action de l’EPA :

L'EPA a fourni certaines orientations sur le recyclage des batteries, mais les parties prenantes doivent rester à l'écoute des actions futures aux niveaux fédéral et étatique.

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