E

Les batteries des vélos électriques peuvent être capricieuses.

Ils sont souvent constitués de lithium et peuvent surchauffer s'ils sont laissés en charge sans surveillance pendant de longues périodes.

Non seulement cela, mais ils sont également incroyablement difficiles à recycler.

Avec les incitations nationales et locales visant à inciter davantage de résidents du Colorado à utiliser des vélos électriques, que faire des batteries est un dilemme imminent.

Les magasins de vélos locaux se retrouvent déjà au milieu de ce flux de recyclage compliqué.

May Blueotter est la directrice générale de Small Planet eBikes à Longmont.

Elle dit qu'ils ont recours à l'externalisation lorsque les clients viennent constamment demander de l'aide pour recycler ou remettre à neuf leurs batteries lithium-ion.

«Nous nous tournons en quelque sorte vers Hi-C, Call2Recycle ou Batteries Plus pour faire notre recyclage à notre place, car nous n'avons actuellement aucun moyen qui ne nous coûte pas beaucoup d'argent», a déclaré Blueotter.

« Parce qu'habituellement, nous couvrons le coût de la prise en charge et du retour, ce qui signifie que nous devons payer non seulement l'essence du véhicule que nous conduisons, mais aussi le temps que prend l'employé et qui éloigne les gens de notre boutique."

Blueotter fait ce qu'elle peut pour aider les gens ayant des questions liées à la batterie.

Blueotter est un géologue de formation et, par conséquent, comprend la chimie et les autres composants scientifiques derrière les batteries lithium-ion.

"En cas de surcharge du lithium, si votre système de gestion de batterie ne fonctionne pas correctement, votre batterie deviendra très excitée", a-t-elle déclaré.

"En le gardant branché, il va simplement prendre cette énergie, prendre cette énergie, et éventuellement, il va se développer, et votre batterie va essentiellement roter, et elle sera inutilisable."

Elle dit que, comme pour les téléphones portables, quatre à six heures suffisent et que charger plus de huit heures à la fois peut réduire la durée de vie globale de la batterie.

L’exposition à des températures extrêmes peut également user les batteries plus rapidement.

De retour à Boulder, la flotte de vélos électriques du programme de partage de vélos Boulder BCycle fait face à une utilisation intensive dans le climat du Colorado.

Le directeur général Kevin Crouse affirme que les batteries de haute qualité qui ont tendance à avoir une durée de vie plus longue et sont généralement plus fiables coûtent plus cher au départ, mais il s'agit d'un investissement consciencieux effectué lors de la transition de la flotte vers le tout électrique en 2021.

Boulder BCycle s'en tient à une marque de batterie qu'ils jugent fiable et de haute qualité, les batteries Bosch.

Ils sont certifiés Underwriter Laboratories, ce qui signifie qu’ils ont été testés pour répondre aux normes de sécurité reconnues à l’échelle nationale.

"Ils peuvent certainement être plus coûteux de faire effectuer des tests et des vérifications par des tiers, mais ce que nous en tirons, c'est un bien plus grand sentiment de sécurité, à la fois que la batterie va fonctionner comme elle le devrait sans erreur, mais aussi qu'elle fonctionnera correctement. avoir une longue durée de vie", a-t-il déclaré.

Tous les vélos de la flotte BCycle sont équipés de batteries montées à l'extérieur sur un porte-bagages arrière, au lieu d'être installées en interne.

Certains des modèles de vélos électriques les plus abordables du marché sont dotés de batteries intégrées dans le cadre, ce qui signifie que lorsque la batterie s'épuise, le vélo dans son ensemble ne fonctionne plus comme prévu.

Crouse explique qu'en raison de leur nouveauté, de nombreuses personnes souhaitant acheter un vélo électrique n'ont peut-être pas ces détails à l'esprit.

Malgré ces complications, Crouse de BCycle voit un avenir plein d'espoir pour les vélos électriques, même s'ils ont une empreinte environnementale plus importante qu'un vélo à pédales classique.

"Il a été démontré que les vélos électriques permettent à davantage de personnes de faire du vélo plus souvent pour des trajets plus longs, et tant que certains de ces déplacements contribuent à remplacer les déplacements à essence, cela devrait constituer une grande victoire environnementale", a déclaré Crouse.

Au cours des deux conversations, Blueotter et Crouse ont évoqué Call2Recycle.

L'association à but non lucratif est bien connue dans la communauté des distributeurs de vélos électriques.

Il dispose de milliers de points de dépôt de batteries à travers les États-Unis et a lancé une campagne Hungry for Batteries qui se concentre spécifiquement sur l'élimination des batteries de vélos électriques.